韓國人是什麼樣子？
4月號《聯合文學》雜誌以全篇幅討論韓國文學。我受邀為這期月刊撰寫對韓國人與韓國社會樣貌的觀察，以孔枝泳小說《熔爐》作為出發點，從社會與政治議題層面來討論韓民族的性格。 兩年前夏季的某個中午，金色陽光映照在布滿西餐廳、咖啡店與服飾名品店的首爾繁華街道上，路上行人們穿著都極為體面，拿著名牌包包，或是踩著閃亮皮鞋。在智慧型手機還未於台灣普及的那時，這裡已是人手一支，邊走邊用手指滑動著螢幕。長居韓國進行採訪工作的我，與兩位出身市內一女子大學的韓國友人相約見面吃飯，她們倆也不意外地打扮得非常光鮮亮麗的出現在我面前。 我們在餐廳內一如既往地吃著飯聊著天，他們向我談起了近來的生活：大學課程、自己的心得與未來規劃，最後講到他們的大學教授。 「喔，我跟你說唷，○○○教授終於要退休了…」其中一位韓國友人興奮卻降低語氣地說道。「啊…真是太好了」與她做為同學的另一朋友慶幸著。我問她們：「為什麼讓你們這麼高興呢？」她們異口同聲回答我：「因為他常對女生毛手毛腳的。」 「沒人去舉發這位老師嗎？」我好奇地問。她們向我搖搖頭，我也能理解。因為在韓國這看重階級又有男尊女卑觀念的社會，教授往往具有強大地位與威望，一般人不會主動與其產生正面衝突的，但隨後更令人震驚的話向我撲來。 「不過，另外一位變態還在…」剛透露消息的那位友人又發愁著說。「好險，我們都已經修完他的課了，和他沒任何關係了…」另外一人回應道。我繼續追問到底是怎麼一回事。友人竟告訴我：「那教授找了我們正在修他課的其中一個學妹到研究室，威脅她說，若不與他上床，他就要把她給當掉。」 我實在無法接受如此情況。因為若在台灣發生，只要被害者敢出面，加害者應該就會前途完結。我激動地向兩位韓國友人表示，我願意聯絡我身旁的韓國記者友人給予協助。但沒想到她們卻感到擔憂與恐懼，其中一人搖著手跟我說：「不行…你要知道，在我們國家，要是這種事曝光，最後遭受撻伐的不會是那該死的教授，而是我們的學妹…」 這是一個物質進展非常迅速，但思想觀念卻極為保守甚至幾近封建的社會。 我兩年前的這個談話經歷與《熔爐》的情節有些許類似，作為受支配階層的女性，同樣處於弱勢。小說中，孔枝泳曾提及女主角領悟到「女子辱罵的內容依然蘊含著男尊女卑的封建性，結果成了縱容丈夫犯罪的共犯。」、「這是對於嘴角還沾著鮮血的猛獸最根源的害怕」在看到這些句子，以及面對小說主角姜仁浩在與人權中心幹...
